L’entreprise américaine Because Animals propose depuis plusieurs années des produits végétaliens pour les animaux de compagnie. Parallèlement, Shannon Falconer et son équipe ont travaillé sur leur nouveau projet : la viande cultivée pour animaux de compagnie. Because Animals lance des friandises saines pour chats à base de viande de souris cultivée. Un entretien avec Shannon Falconer, fondatrice et directrice générale de Because Animals.
Vous apportez une solution à un problème éthique auquel de nombreux végétaliens sont confrontés : l’alimentation animale de nos animaux de compagnie. Quelle est l’importance de la production d’aliments pour animaux de compagnie pour l’industrie de la viande ?
De nombreuses personnes soupçonnent que les aliments pour animaux de compagnie ne contribuent guère à l’élevage industriel des animaux. En réalité, les aliments pour animaux de compagnie jouent un rôle extrêmement important dans le soutien de l’industrie de la viande. À tel point, en fait, que sans les aliments pour animaux de compagnie, l’élevage actuel ne serait pas viable.
Cela peut paraître surprenant pour beaucoup. Sans aliments pour animaux, l’élevage industriel n’est donc pas possible ?
La grande majorité des aliments pour animaux de compagnie sont fabriqués à partir de ce que l’on appelle des « ingrédients d’équarrissage ». Ces ingrédients d’équarrissage proviennent principalement de deux sources : d’une part, les 50 % d’un animal que les gens ne veulent pas manger. Il s’agit notamment des intestins, des têtes, des os, du sang et d’autres résidus d’origine animale. D’autre part, il y a les animaux dits « déchus », qui sont les animaux morts, malades, mourants et handicapés avant de subir le processus d’abattage et de transformation. Il s’agit de la viande que l’industrie n’est pas autorisée à vendre pour la consommation humaine. Et il s’agit souvent d’animaux qui meurent de carence, par exemple de maladie, de déshydratation ou d’étouffement pendant le transport.
L’industrie des aliments pour animaux de compagnie exploite ainsi la plus grande souffrance animale.
Rien qu’aux États-Unis et au Canada, plus de 25 millions de tonnes de matières animales fondues sont traitées chaque année, dont la grande majorité est destinée aux aliments pour animaux de compagnie. Aux États-Unis, cette viande vaut plus de 4,6 milliards de dollars. C’est donc littéralement une industrie de milliards de dollars. Mais il ne s’agit pas seulement des revenus générés par cette viande autrement invendable. Si cette viande ne pouvait pas être vendue à l’industrie des aliments pour animaux de compagnie, l’industrie de l’élevage industriel devrait payer pour qu’elle soit éliminée comme un déchet biologique dangereux, ce qui représenterait un coût énorme. Cela signifierait également que toutes les décharges des États-Unis seraient pleines d’ici quatre ans.